Shinjuku è il più grande quartiere della vita notturna di Tokyo e, per chi ama il rock o il metal ed è in viaggio in Giappone, il punto di partenza naturale. Intorno alla stazione di Shinjuku, una delle più trafficate al mondo, si trovano le strade al neon di Kabukicho, i minuscoli bar nei vicoli di Golden Gai e le stradine più tranquille di Shinjuku-sanchome. Tutti i locali qui sotto sono nella circoscrizione di Shinjuku, che comprende anche zone come Nishi-Shinjuku, Okubo e Takadanobaba.
Heavy metal e hard rock sono il gruppo più numeroso, dagli storici metal bar di Kabukicho che trasmettono video musicali a tutto volume a un covo di Golden Gai dedicato al metal e ai film horror. Accanto a questi ci sono bar dedicati al rock classico occidentale e al rock britannico degli anni '70 e '80, un punk bar che mette dischi, un bar visual kei e diversi locali con amplificatori, batteria e palco per concerti e jam session.
Ogni locale qui sotto ha una breve descrizione e tag come metal, classic rock, punk o live, così puoi scegliere in base all'umore. Molti sono concentrati intorno a Kabukicho e Golden Gai, quindi è facile visitarne più d'uno in una sera. Aggiungiamo nuovi locali alla lista man mano che li verifichiamo.
Shinjuku, Tokyo

A pochi passi dalla stazione di Takadanobaba, AYA-METAL è un bar heavy metal e hard rock che si definisce anche un bar "new half" (gestito da una host transgender). Le pareti sono dedicate alle band HR/HM degli anni '80 e '90 e la playlist spazia dal melodic, German, death e black metal fino a grunge, punk e rock giapponese, a un volume che permette ancora di chiacchierare. Si beve soprattutto awamori di Okinawa e birra Orion, in un accogliente bancone da sette posti.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il "Bar FROM DUSK TILL DAWN Shinjuku" è un rock bar fondato dai membri della band thrash metal giapponese UNITED. Il locale ospita serate DJ ed eventi, offrendo un'atmosfera musicale appassionata in cui gustare ottimi drink.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il BAR-PSY è un music café & bar aperto nel dal 2004 e incentrato sulla musica rock occidentale. Senza costi di ingresso, è un punto di ritrovo frequentato da numerosi musicisti e artisti.
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Un minuscolo bar di Golden Gai dedicato all'heavy metal e all'horror. Le pareti sono coperte di locandine di film horror, sugli schermi scorrono film splatter e dalle casse esplode il metal: una delle tappe più indimenticabili nel labirinto di piccoli bar di Shinjuku.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il V-Rock Bar Diablo è un bar con bancone dedicato al rock visual-kei. Goditi brani e video musicali V-kei riprodotti continuamente su un grande schermo con un audio potente, servito da uno staff con background in gruppi rock.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, l'L-Cafe- è un rock 'n' roll lounge e il bar gemello del noto locale rock 'BAR-PSY'. Qui è possibile gustare drink e cibo accompagnati dai più grandi classici del rock occidentale e ottima musica ad alto volume.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il Music Bar ROCKAHOLIC -Shinjuku- è un rock bar prodotto dal media musicale Gekirock. Dotato di una console DJ e grandi schermi LED, offre la possibilità di gustare drink e cibo ascoltando la musica rock richiesta. Senza costi di ingresso o coperto, è un punto di ritrovo vivace per gli appassionati di rock ogni notte.
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Situato a Nishi-Shinjuku, il Rock Bar Gravity è un bar hard rock e heavy metal attrezzato con chitarre, amplificatori e batteria. Offre drink in un'atmosfera suggestiva con strumenti musicali dedicati alle sessioni.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il 'ROCK CAFE LOFT is your room' è uno spazio accogliente dove è possibile ascoltare musica rock sorseggiando un drink. Funge da punto di riferimento per eventi legati alla musica, tra cui serate DJ, esibizioni acustiche e talk show.
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Situato vicino al Shinjuku Gyoen, il "Rock in Bar BLACK" è un accogliente rock bar frequentato da appassionati di musica e musicisti. Ospita eventi dal vivo e offre un'atmosfera intima in cui gustare ottimi drink e parlare di musica.
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Situato nella zona di Shinjuku-Okubo, il Rock Inn DICE è un rock bar dove è possibile gustare drink accompagnati da musica rock e heavy metal. Il locale ospita eventi dal vivo e serate DJ, creando uno spazio accogliente per gli appassionati di musica.
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Situato vicino alla stazione di Shinjuku-gyoenmae, lo Shinjuku Cactus è un accogliente rock bar dove ascoltare ottima musica e bere a prezzi accessibili. Senza costi di coperto, accoglie fan del rock locali e internazionali in un'atmosfera calorosa.
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Situato ad Arakimachi, Shinjuku, il TEXAS FLOOD è un intimo rock bar dove è possibile ascoltare ottima musica rock e blues attraverso diffusori JBL. È un luogo accogliente per sorseggiare un drink e lasciarsi avvolgere dalla musica.
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Situato a Shinjuku-sanchome, l'« upset the apple-cart » è un rock bar nascosto noto per la sua musica ad alto volume e il sistema di richieste. Gli ospiti possono richiedere i loro brani preferiti tramite biglietti cartacei godendosi ottimi drink e profonde conversazioni musicali.
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Situato a Takadanobaba, il Rock Bar Glass Onion è un punto di riferimento accogliente aperto dal 1994. Goditi i classici del rock come i Beatles e conversazioni musicali in un'atmosfera intima.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il Crawdaddy Club è un rock and live bar incentrato sul rock britannico degli anni '70 e '80. Dotato di un palco e di strumenti musicali, offre un'atmosfera accogliente per ascoltare musica, fare richieste e partecipare a sessioni dal vivo.
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Nascosto in un vicolo di Hanazono Itchome, nel quartiere di Golden Gai a Shinjuku, H.O.D. è un minuscolo bar punk con gusti eclettici: si passa dal punk della fine anni '70 al post-punk, new wave, hardcore, ska, mod, pub rock e glam, con brani provenienti tanto dal Giappone quanto da Regno Unito, Stati Uniti, Svezia, Francia e Australia. Il locale attira una clientela sorprendentemente mista – collezionisti di vinili, gente dei media, studenti e habitué – che viene tanto per parlare di musica e cinema quanto per bere, in una delle caratteristiche baracche storiche del Golden Gai.
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Situato a Kabukicho, Shinjuku, il "GODZ" è uno storico bar dedicato all'heavy metal e all'hard rock. Con uno stile DJ, propone a tutto volume tracce e video dagli anni '80 a oggi. Senza costi di ingresso e con un sistema di pagamento alla consegna, è un punto di ritrovo imperdibile per i metallari di tutto il mondo.
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Situato a Shinjuku Kabukicho, il Rock & Metal Bar FOXGOD TOKYO è un rifugio accogliente dedicato alla musica rock e metal. Goditi i tuoi brani preferiti sorseggiando un buon drink in un'atmosfera informale.
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Situato a Shinjuku-nichome, il Shinjuku UNDERGROUND Azzitto1224 è un live bar ben attrezzato con amplificatori e batteria, che ospita concerti ed eventi dal vivo.
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Prima di andare
La maggior parte di questi locali è piccola, spesso solo un bancone e pochi posti, e molti sono gestiti da una o due persone. In Giappone molti piccoli bar applicano un coperto (cover charge), a volte servito con un piccolo stuzzichino, mentre altri non lo fanno: non sorprenderti di trovarlo sul conto. Nei piccoli bar il contante è ancora molto diffuso, quindi porta con te qualche yen anche se pensi di pagare con la carta. In alcuni locali è permesso fumare all'interno, utile da sapere se il fumo ti dà fastidio.
Giorni e orari di apertura dei piccoli bar cambiano spesso, tra chiusure irregolari ed eventi privati, quindi controlla il sito ufficiale o i social del locale prima di andare. In Giappone l'età minima per bere alcolici è 20 anni e potrebbero chiederti un documento. Se arrivate in gruppo, è buona educazione chiedere prima di riempire un locale minuscolo. In molti rock bar le richieste di brani sono benvenute, ma chiedi prima allo staff e adeguati allo stile del locale.