도쿄는 세계에서도 손꼽히게 메탈 바가 많이 모인 도시입니다. 일본에서는 1980년대에 LOUDNESS, X JAPAN 같은 자국 밴드가 떠오르고 서양 밴드의 내한 공연이 끊이지 않으면서 헤비메탈이 깊은 사랑을 받아 왔습니다. 그 열기는 음악이 크게 울리고 벽이 밴드 굿즈로 가득한 작은 바에 지금도 살아 있습니다. 대부분은 큰 공연장이 아니라 카운터 위주의 작은 가게이며, 바 안의 사람이 음악을 트는 곳이 많고, 80년대부터 지금까지의 앨범과 뮤직비디오를 DJ 스타일로 이어 가는 곳도 흔합니다.
바는 몇몇 지역에 모여 있습니다. 가장 많은 곳은 신주쿠로, 가부키초에는 뮤직비디오를 크게 트는 오래된 메탈 바가 있고, 골든가이에는 메탈과 호러 영화에 특화된 작은 바가 있으며, 다카다노바바와 니시신주쿠에도 메탈 바가 있습니다. 롯폰기에는 메탈을 테마로 한 바와 밴드 로고 잔에 크래프트 맥주를 따라 주는 헤비메탈 탭룸이 있어 근처에 묵는다면 편리합니다. 이케부쿠로에는 역 근처에 하드록·헤비메탈 바가 있고, 고엔지에서는 헤비메탈 다이닝 바부터 80년대 메탈이 흐르는 비건 바까지 메탈과 음식을 함께 즐길 수 있습니다. 도쿄 서부에서는 고쿠분지역 근처의 Rockbar Painkiller와 직접 만든 인테리어가 돋보이는 조후의 메탈 바가 전철을 타고 갈 만한 가치가 있고, 동쪽의 고이와와 히라이에도 바가 있습니다.
어느 바를 고를지는 그날의 기분에 달려 있습니다. 대화가 가능한 음량을 유지하는 바도 있고, 큰 소리의 영상 바도 있으며, 기타와 앰프, 드럼을 갖추고 세션 나이트를 여는 바도 몇 곳 있습니다. 1981년에 문을 연 롯폰기의 Bauhaus에서는 직원들이 매일 밤 무대에 올라 가게의 곡 목록에서 받은 신청곡으로 하드록과 메탈 명곡을 라이브로 연주합니다. 어디를 가든 좋아하는 밴드의 티셔츠를 입고 가는 것이 가장 손쉬운 대화의 시작입니다.
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Rockbar Painkiller
도쿄도 고쿠분지시
고쿠분지역 근처의 'Rockbar Painkiller'는 하드 록·헤비메탈 바로, 가게 이름은 물론 Judas Priest의 명곡에서 따왔습니다. 오랫동안 다닌 회사를 2016년에 조기 퇴직하고 오랜 꿈이던 록 바를 연 오너는 세계 최대의 메탈 페스티벌 Wacken Open Air에 6년 연속 참가했고, 지금도 밴드에서 하이톤 샤우트와 플라잉 V를 선보이는 골수 메탈 팬입니다. 취향은 멜로디어스한 하드 록·메탈로, Michael Schenker, UFO, Judas Priest, Iron Maiden, Helloween, Sonata Arctica, Hammerfall, Avantasia 등을 특히 좋아합니다. 100인치 대형 스크린으로 보는 희귀 영상과 라이브·세션 이벤트도 매력입니다. 술은 맥주, 버번, 위스키, 소주가 있고, 음식은 간단한 안주 정도입니다. 평소에는 가게 안에서 흡연할 수 있으며, 이벤트가 있는 날은 밖에서 피웁니다. 영어가 어느 정도 통하지만, 스마트폰 번역 앱을 쓰면 대화가 더 빠를 수 있습니다.
1981년부터 이어져 온 롯폰기의 명소 'Rock Bar BAUHAUS'는 매일 밤 스태프가 직접 무대에 올라 지난 40여 년의 하드록, 헤비메탈, 클래식 록 명곡을 라이브로 연주하는 곳입니다. 세트리스트는 가게의 곡 목록에서 손님들이 신청한 곡으로 정해지며, 연주 실력이 있는 손님은 밴드와 함께 한 곡을 연주할 기회도 있습니다.
메탈 바는 몇 명만 들어가도 꽉 차는 곳이 많으니, 여럿이 간다면 우르르 들어가기 전에 안을 살펴보거나 입구에서 먼저 물어보세요. 자릿세(차지)를 받는 곳도 있고 받지 않는 곳도 있으니 자리에 앉을 때 물어보면 좋습니다. 작은 가게는 카드를 받지 않는 경우도 있으니 현금을 챙기고, 실내 흡연이 가능한 곳도 있다는 점을 알아 두세요.
많은 메탈 바에서 신청곡은 문화의 일부지만, 방식은 가게마다 다릅니다. 자유롭게 받는 곳도 있고 DJ의 흐름을 따르는 곳도 있으며, 세션 바에서는 악기를 잡기 전에 꼭 물어보세요. 이벤트 나이트나 공연 뒤풀이, 비정기 휴무가 흔하니 당일에 바의 공식 SNS를 확인하세요. 일본에서는 20세부터 음주가 가능하며, 신분증을 지니고 다니는 것이 좋습니다.